개소리의 정치학 - 호스 위의 달..

‘개소리’ 정치학  

 

“이번 사건을 보면 실제 아무런 일도 일어나지 않았는데 지시했니, 지시받았니, 이런 얘기들이 마치 호수 위에 빠진 달그림자 같은 걸 쫓아가는 느낌을 많이 받았다.” 내란 우두머리 혐의로 구속된 윤석열 대통령이 5차 탄핵심판 변론에서 한 말이 화제가 되고 있다. 얼핏 시적 은유처럼 들리지만 심오한 단어들이 무의미하게 연결된 전형적인 ‘개소리’라는 평가가 나온다.

 

‘개소리에 대하여’의 저자 해리 프랭크퍼트에 따르면, 개소리는 진실 따윈 관심이 없고 오로지 깊은 인상을 주려는 목적에서 만들어진다. 거짓말은 적어도 진실이 무엇인지를 알고 두려워한다. 거짓말은 ‘날카로운 초점을 가진 행위’기 때문에 팩트체크를 하면 무너진다. 반면, 개소리는 듣는 이가 말하는 이에 대해 ‘특정한 인상’을 가지도록 해 경제적 이득, 권력의 획득과 같은 목적을 이루고자 한다. “개소리쟁이는 특정한 방식으로 자신의 속셈을 부정확하게 진술하며 이것이 개소리쟁이와 거짓말쟁이 사이의 가장 중요한 차이점”이다.

 

개소리를 정치공학적으로 활용한 대표적 정치인은 도널드 트럼프다. “수천명의 무슬림 미국인들이 9·11 테러 장면을 보며 환호했다”, “살해된 백인 중 81%가 흑인에게 당했다”며 구체적 수치까지 들먹이곤 했던 그의 말은 무의미와 가짜가 짜깁기된 ‘개소리’였지만 미국 사회의 반이민 정서와 인종차별을 부추겨 지지층 결집으로 이어졌다.

 

개소리는 거짓말처럼 진실을 의식하지도 않고 책임질 필요도 없다. 또한 명백한 거짓보다 허황된 개소리에 사람들은 관대한 경향이 있다. 트럼프나 윤석열 같은 정치인이 개소리를 쏟아내면 언론은 기계적 중립 속 검증 없이 보도한다. ‘개소리는 어떻게 세상을 정복했는가’의 저자 제임스 볼은 ‘따옴표 저널리즘’을 통해 무비판적으로 확성기 역할을 하는 언론의 책임을 지적한다. “어떤 논란이든 과장 보도로 당파적인 독자들을 대거 끌어모아야” 하는 상황도 ‘개소리 정치판’에 기여한다.

 

‘계엄령 아닌 계몽령’ 등으로 진실을 호도하는 윤석열, “헌재에 대한 국민의 불신이 갈수록 확대되고 있다”며 헌법재판소를 흔드는 여당 지도부, ‘국민저항권’ 운운하며 법원 폭동을 옹호한 극우 선동가들이 쏟아내는 개소리에 보수 언론이 확성기 노릇을 하면서 한국 사회가 혼돈에 빠지고 있다. 이것이 개소리 정치의 진짜 목적이다. 혼란 덕분에 이득을 취하는 무리들이 누구인지 눈 부릅뜨고 살펴야 한다.

 

한귀영  사람과디지털연구소 연구위원 hgy4215@hani.co.kr   

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